The Monobloc Project a été créé par Franck Dujoux et Michel Kowalski pour rendre hommage à une icône ignorée du design : l’affreuse chaise en plastique blanc que l’on trouve dans nos campings, parcs, piscines ou stades, avec ses accoudoirs et ses rainures dans le dos, celle que les designers appellent communément la chaise « monobloc ». Elle est tellement partout qu’on ne la voit même plus. Elle joue un rôle majeur dans nos vies, mais ne reçoit que notre indifférence.

La réutilisation à vocation pratique dissocie l’objet de sa fonction initiale. Des fragments de l’objet sont sélectionnés : les panses des amphores servent à construire des canalisations ou des vides sanitaires, les anses sont prélevées et transformées en pilons, des rondelles sont découpées dans le corps de l’amphore pour faire office de bouchons. Ce geste n’est pas propre à l’Antiquité. Il peut être observé depuis toujours et sous toutes les latitudes.

La fibule, dont le dernier avatar est l’épingle à nourrice, est un système d’attache du vêtement apparu vers 1000 avant J.-C. Cette production en série est attestée par la découverte de moules de coulée en grappe. Au Ier siècle av. J.-C., les fibules de Nauheim sont présentes de la côte méditerranéenne à la région rhénane. On les retrouve, à l’ouest, jusqu’en Angleterre. À l’inverse, certaines fibules sont des spécialités d’un atelier diffusant essentiellement à l’échelle locale. Elles sont alors la marque d’une culture régionale.

Les lampes à huile, d’origine italique ou africaine, avec ou sans médaillon orné, sont du goût des Gaulois qui n’hésitent pas à les copier dans leurs ateliers de la Narbonnaise, des vallées du Rhône et de l’Allier. Le mode de fabrication, par moulage ou surmoulage, permet de reproduire des modèles et des signatures d’ateliers méditerranéens sans que l’on sache d’ailleurs si ces lampes étaient vendues comme des imitations ou des contrefaçons.

Les figurines en terre cuite servent à garnir des autels domestiques de type laraire. Elles peuvent également accompagner le défunt dans sa tombe. Les figures de Vénus et de déesses mères sont les plus répandues, cependant on trouve aussi la figuration d’autres divinités, de Risus ou bustes d’enfants, d’animaux. La technique de fabrication, le moulage à partir d’une figure modèle, nommée archétype, permet une large diffusion. Facilement interprétables et répétitives, moins coûteuses que les statuettes de bronze, elles sont le signe d’une religion populaire.

Les amphores antiques sont produites en masse et en série. Elles se distinguent par leur forme. D’un simple coup d’oeil, un commerçant Lingon (peuple gaulois habitant nos contrées) sait ce qu’elles contiennent et d’où elles viennent : vin italien ou vin gaulois, huile ou préparation à base de poissons ibériques.

La sigillée apparaît au Ier siècle avant J-C à Arezzo en Etrurie puis se diffuse dans tout l’Empire romain. Au cours de cette période, l’atelier de La Graufesenque, situé en Aveyron, est en position de monopole. Aux IIe et IIIe siècles, la Graufesenque s’efface au profit de Lezoux, dans le Puy-de-Dôme.

Design : et si le phénomène précédait le mot…